桃園川-1（本流-源流部）

「杉並地内水路網（暗渠の迷宮）全体像」も参照のこと

桃園川について

桃園川は神田川の支流で、源流は荻窪の天沼弁天池とされる。全ルートが暗渠化され本流部分の大半が緑道となっている。特に阿佐ヶ谷でJR中央本線を超えた所から神田川合流まで、「桃園川緑道」としてきれいに整備されている。
桃園川緑道だけ取っても約5キロ弱、これだけの長さでこれだけ整備された暗渠緑道は東京でも珍しい。

水田灌漑用水と「暗渠の迷宮」

桃園川流域は、特に阿佐ヶ谷地内で支流網が網の目のように入り組み、あたかも「暗渠の迷宮」となっている。その辺の事情は、「杉並地内水路網（暗渠の迷宮）全体像」参照。

源流天沼弁天池と千川上水からの助水

水源となっていた天沼弁天池は既に湧水が枯渇し、現在は公園となっている敷地の片隅に、後から造られた人工池があるのみとなっている。
下掲地形図を見ても分かる通り、弁天池周辺はそれ程際立った谷地と言う訳ではない。おそらく湧水量にも限りが有っただろうし、周辺の都市化と共に枯れるのも無理からぬことだったのだろう。
この弁天池からの湧水だけでは流域の水田用水を賄えず、1707（宝永4）年、千川用水から青梅街道に沿って「六ヶ村分水」と呼ばれる水路を切り助水を得ていたそうだ。工事尽力者、井口半兵衛・相澤喜兵衛の名をを取り、半兵衛・相沢堀とも呼ぶ。

六ヶ村分水追分、荻窪天沼弁天池から阿佐ヶ谷まで、本流と幾つかの支流

ここでは追分から始まる桃園川暗渠道を、天沼弁天池も経由し、途中の支流も取り上げながら、阿佐ヶ谷の中杉通りまで辿る。

地形図

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撮影Map

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2018年、突然Googlemapでの表示が不調となり、解決の方法も有りません（Googleの仕様変更かも）。しかしmap上の位置関係は判別できますので、引き続きそのまま表示します。

JR中央本線荻窪駅北口

写真後ろに青梅街道が斜めに走っていて、この400メートル程左（新宿側）で中央本線をくぐる。

六ヶ村分水、追分

荻窪駅北側の青梅街道。
六ヶ村分水は、千川上水が青梅街道と交差する、現在の関町一丁目付近に取水口が設けられ、この青梅街道に沿って水路が切られていた。功労者の名前を取って「半兵衛・相沢堀」とも通称される。流路の途中「切り通し口」「柄杓屋口」「清水口」「四面道口」「天沼口」「阿佐ヶ谷口」と、灌漑用の配水路が設けられたらしい。桃園川に繋がる写真の水路（跡）は天沼口になる。
同時にこの天沼口地点は「追分」と呼ばれ、ここより上流が「半兵衛堀」下流が「相沢堀」となるそうだ。
相沢堀はこのまま青梅街道に沿って右（南東）に2キロメートル程流れ、中杉通りがぶつかる杉並区役所辺りで、後に掘られた天保新堀用水に合流・助水する。

天沼口コースを辿る

今回はこの天沼口を北に向かって住宅街の中を進む。

住宅街を縫って進む、暗渠道。

天沼弁天池公園からの暗渠道

緑道に、天沼弁天池公園からの暗渠道が北側から入り込んでくる（写真左側、自動車と建物の間）。

天沼弁天池公園

一旦本線から離れ、元々は源流だった天沼弁天池から。

公園の東側に、公園の入り口にしては少し違和感のある門が建っている。この門は下記「ゴルフ研修所」の門だったらしい。移築されたものだろう。

弁天池

桃園川の水源となった弁天池。天沼・瓢箪池などとも呼ばれていたらしく、この地の地名「天沼」の由来ともなった。広さ約300坪。
しかし現在湧水は枯渇。この池は人工的に作られたもので、元々の弁天池とは関係ない。

1975年（昭和50年）に天沼八幡神社が改築される際、弁財天を八幡神社境内に移設した上で、社地は西武鉄道に売却された。湧水は埋め立てられ、「ゴルフ研修所」と称して当時西武鉄道会長であった堤義明と関係女性宅が建った。その後会社の株式上場廃止に伴って2004年に杉並区に売却され、2007年(平成19年)に区立の天沼弁天池公園として整備された。この公園内にある池はこのときの公園造成で造られた人造池であり、本来の池とは異なり湧水はない。

Wikipedia　より転載